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＜堅強，而且溫柔地．．．＞
「不要忘了你自己的身份！無家可歸的小鬼！」 ．．．．．．好痛啊。 痛的是哪裡呢 身體？還是心．．． 如果一直不要醒來，是不是會比較舒服呢．．． 「．．．．．．因．．．弗因．．．」 一雙纖細素白的手輕輕搖著他的身體。藍髮的少年微微睜開雙眼，映入眼簾的是個糢糊的身影。再仔細瞧瞧，桃紅色的長髮在風中翻飛著。搖醒他的少女，以擔心的眼神望著他。 「太好了，你終於醒了。看你這樣一直昏睡著，我好擔心．．．」年約16，7的少女將他慢慢地扶起來，讓他背倚著樹幹坐著。 「我，我沒事的，請不要為了我而操心．．．」少年想表示自己的身體沒有問題而掙扎地想站起來，卻因腳上的傷而又跌坐到地上。 「還逞強！」少女露出微微不悅的神情，然後，彷彿想到什麼似地：「啊！又是卡拉唆使人做的好事吧！不行！每次都把你打成這樣！這次不能再原諒了！我要去找她理論！」 說著，少女氣沖沖地正想起身，卻被少年一把拉住： 「不．．．不行！！．．．啊 抱，抱歉．．．」 少年發覺了自己的舉動是無禮的，連忙將手抽回，低下了頭，囁嚅地說： 「我．．．我沒事的，反正這也不是多了不起的傷勢，請不要．．．」 「真是的！弗因！我知道你又要說這樣會給我跟修安帶來麻煩了，是吧？你啊，偶爾也為自己想想好不好？只知道替別人著想，自己卻弄成這樣！」少女的聲調跟聲音的分貝都提高了，若是不知情的人，恐怕會以為她正在責罵弗因吧。 「但，但是，卡拉小姐她就是．．．」 「我知道！她一直都看你不順眼，認為你沒資格待在王宮裡，加上現在討厭嫁給她親愛的表哥的我，所以故意欺負你，為的就是要我去跟她吵，好抓住我的把柄，你想說的是這個對不對？」 「我．．．」 弗因無法做任何辯解，因為他確實是這麼想的沒錯。 「你這孩子就是這樣，總是只知道為別人操心，完全沒想到自己的事。真不像是個只有12歲的孩子呢。」少女微微地歎了口氣。 「也許，你並不適合當一個騎士．．．」 「不。我無論如何，都一定要成為一個了不起的騎士的。盡我所能效忠修安王子，就算犧牲生命也在所不辭。這是我唯一能做的。」 少女看著弗因堅定認真的表情，忍不住輕輕地笑了出來。 「要當一位了不起的騎士的話，就要先治好這些傷喔。光顧著說話都忘了，幸好帶了回復杖來。來，坐著不要動，放輕鬆．．．」 少女嘴裡喃喃唸著白魔法的咒文，將治癒的力量以魔法杖為媒介送進弗因的體內。她手上的杖以及少年的身體，都發出了金黃色的光芒。好溫暖．．．一直被這樣的溫暖包圍著，該是多好的一件事啊。弗因心裡這麼想著，漸漸地閉上了眼睛。 溫柔而又堅強的孩子啊．．．．．．少女想起了弗因的身世，那是連他自己都不願提起的回憶。這些，全都是年輕的丈夫告訴她的。已經是四年前的事情了．．．．．． 弗因的父親，原本是連斯塔王國的一位公爵。他們的家族因祖先曾在連斯塔建國前幫助了十二聖戰士的其一，也就是連斯塔後來初代的王諾華，所以一直在國內享有很高的名聲，也總是擔任重要的職務。然而，在四年前，不知從何處傳出了公爵叛變的謠言，當時的宰相便以討伐叛賊之名攻打他們的領地，並且滅了這個家族．．．當年方18歲的年輕王子修安聞訊自他正在留學的格蘭貝爾趕回，但是已經來不及了，只救出一個8歲的小孩。整個家族，只有弗因倖免於難。此後，修安為了保護這個孩子，就將他帶到格蘭貝爾去。兩年後，結束學業的修安，與弗因一同回到連斯塔，並且揭發了宰相竄位的陰謀。事跡敗露的宰相一黨人舉兵叛變，王室這邊則由修安率領著槍騎士團，在兩個月後擊潰了叛軍。這場戰爭中宰相死亡，一些參與叛亂的貴族也被處刑或是收回領地，鞏固了王室，或是說王子修安的地位，而且也洗刷了弗因父親叛變的污名－－因為他在國中頗有影響力，因此宰相為了剷除奪權的障礙而陷害了他。雖然是如此，但是事情已經無法挽回。修安認為這慘劇的發生自己負有相當的責任，因此不只一次對弗因說： 「現在讓你在我身邊只是暫時的。總有一天，我要讓你回到你的領地去，復興你的家族。所以，一定要讓你成為一個了不起的騎士，這樣其他人才會信服。」 然而弗因卻不這麼想。他心想的是，成為了不起的騎士是必要的，但是復興家族的事他並沒有興趣。只要能待在修安王子的身邊幫助他，能夠為王子盡一己之力就夠了。他已經決定自己所要效忠的對象，不是連斯塔王國而是王子一個人。而一年又五個月後，所效忠的人又增加了一位比他大五歲的少女。 跟其他看不起他的人不一樣，這個美麗的少女將他當做自己的親人一般看待，處處維護他。「不會再讓你痛苦了。因為，你不只是單獨一個人而已。」少女曾對飽受欺負的他這樣說過。雖然有時候有點囉嗦，但內心是那樣堅強而溫柔．．．不愧是王子選中的人，他想。這兩個人，將會成為自己最重要的事物．．． 「好了。應該不會痛了吧？動動看。」 弗因呆呆地望著少女溫柔的笑臉，紅著臉低下了頭： 「是．．．是的．．．真是對不起，給您添麻煩了．．．」 「怎麼這麼見外呢。對我來說，弗因就像我的弟弟一樣喔。而且，我相信他．．．修安也一定是這麼想的。」仍然是令人無可抗拒的溫柔微笑。如果，這個世界上有女神的話，也許就是這樣的吧？他暗暗地想。 「殿下．．．．．．」 「不是說過很多次不要這樣叫我了嗎？別人也就算了，我不喜歡你也這麼稱呼我。叫我的名字就好了。」少女露出不悅的神情。 「但，但是，您是連斯塔的王子妃，也是未來的王妃殿下．．．」 「哦，你也知道嘛。就是說你不聽未來王妃的話嗎？」 少女故意裝出生氣的表情。 「不．．．不是的．．．」 不出所料，個性認真的弗因信以為真，著急了起來。 「騙你的！我才沒有生氣呢。」少女扮了個鬼臉。「不過你也沒有這樣叫修安不是嗎？還是你將我當外人呢？」 「但．．．」弗因還想說些什麼，但最後終於屈服了。 「那．．．請原諒我的失禮．．．艾絲玲．．．公主。」 「嗯！這樣好多了。」艾絲玲很滿意地點點頭。「其實你不用擔心的，雖然卡拉是修安的表妹，年紀又比我大，但我可也有聖戰士巴魯多的血統，就算打起架來也不會輸她的。所以我還是去找她．．．」 「啊！！請不要這樣！！請等一下啊！艾絲玲公主！！」
灼熱的液體順著兩頰流下。 這是，淚？還以為眼淚早就流光了．．．．．． 「這是．．．為什麼？弗因．．．」 眼前有著一頭紅棕色長髮的年輕女子凝視著他，眼中充滿了溫柔的哀傷。 「是的，我想起來了，弗因。我那時還只是個不懂事的孩子，總是纏著你不放．．．那時，我最喜歡的，除了爸爸媽媽之外，就是溫柔的弗因哥哥．．．．．．」 「亞爾提娜公主．．．．．．我．．．．．．」 再也說不出話來了。亞爾提娜公主的影像似乎和記憶中的艾絲玲公主重疊了。一樣溫柔的眼神，彷彿可以治療所有傷痛的那個溫暖的微笑．．．．．． 「不會再讓你痛苦了。」 同樣的一句話。 是誰說的呢．．．？是亞爾提娜公主，或是藉亞爾提娜公主之口傳達的艾絲玲公主呢．．．？ 也許那並不重要。重要的是．．． 不再是單獨一人了。
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